Kai Steisė ištekėjo už Lilos buvusio vyro Alano, tai atrodė kaip visiška išdavystė.
Tačiau naktinis skambutis, kupinas baimės, atskleidė tamsią paslaptį, kuriai nė viena iš moterų nebuvo pasiruošusi, priversdamas Lilą ir Steisę susidurti su vyru, kuris sugriovė jų gyvenimus.
Mes su Alanu buvome susituokę septynerius metus.
Septyni ilgi metai, kurie atnešė man dvi nuostabias dukras — Miją (5 metų) ir Sofiją (4 metų), ir paliko mane sudaužyta širdimi, apie ką net neįtariau.
Iš pradžių Alanas atrodė kaip mano idealas.
Jis turėjo magnetinį žavesį, kuris priversdavo žmones palinkti į priekį, kai jis kalbėdavo.
Jis sugebėdavo priversti mane jaustis taip, lyg būčiau vienintelė moteris pasaulyje.
Bet ta šviesa truko neilgai.
Penktųjų metų metu aš pradėjau pastebėti įtrūkimus.
Alanas pradėjo grįžti namo vėlai, jo pasiteisinimai buvo tokie silpni, kad buvo galima permatyti kiaurai.
Darbo kelionės, kurios neturėjo prasmės.
Žinutės, kurių jis nenorėjo, kad aš pamatyčiau.
Ir tada vieną naktį gavau tai, ko bijojau — patvirtinimą.
Šviesus plaukas ant jo švarko.
Ne mano.
Mano širdis šaukė iš įniršio.
Aš žinojau, kad kažkas ne taip.
Aš žinojau, kad jis griauna viską, ką mes sukūrėme.
Aš jį paspaudžiau.
Jo reakcija? Šaltas neigimas, po to manipuliacijų lavina.
„Tu viską išsigalvoji, Lila.
Liaukis būti tokia nesaugi“, — vieną kartą jis šaukė.
Bet tai nebuvo mano vaizduotė.
Tai buvo tikra.
Tyliai sau pažadėjau, kad neleisiu jam priversti manęs abejoti savo instinktais.
Paskutinis lašas buvo tada, kai pagavau jį nusikaltimo vietoje.
Vaizdas jo su ja — Kara, moterimi, kurios net nepažinojau — įsirėžė į mano atmintį.
Jis net neatsiprašė.
Tiesiog susirinko daiktus ir išėjo, lyg nieko nebūtų nutikę.
Ir štai taip Alanas paliko mane ir mūsų dukras.
Pusantrų metų bandžiau atkurti savo gyvenimą.
Terapija, bemiegės naktys, darbas, kad išlaikyčiau mergaites, ir nuolatinis skausmas krūtinėje, kuris niekur nedingo.
Tada atėjo žinia, nuo kurios man susuko skrandį: Alanas vedė Steisę, mano geriausią draugę.
Iš pradžių negalėjau tuo patikėti.
Steisė buvo mano pasitikėtinis asmuo santuokos metu, vienintelis žmogus, kuriam viską pasakojau.
Ji žinojo viską… kaip jaučiausi prarandanti Alaną, kaip bijojau, kad jis mane išduoda, ir kaip buvau sugniuždyta, kai jis galiausiai išėjo.
Skaudi realizacija pervėrė mane: „Kaip ji galėjo tai padaryti man?“
Kai Steisė paskambino ir pasakė, kad susižadėjo su Alanu, sustingau.
„Tu juokauji, tiesa?“ — paklausiau, bandydama išlaikyti ramų balsą.
„Ne,“ — pasakė ji.
„Alanas mane myli, Lila.
Tikiuosi… tikiuosi, kad vis tiek galėsime likti draugėmis.“
Draugėmis? Ji rimtai?
„Tu tekėji už to, kuris mane sulaužė, Steise.
Ir tu galvoji, kad noriu likti draugėmis? Sėkmės su tuo.“ Aš padėjau ragelį, kol ji spėjo ką nors atsakyti.
Maniau, kad tuo viskas baigsis.
Norėjau, kad tai būtų pabaiga.
Tačiau praėjus metams po jų vestuvių, mano telefonas suskambo trečią valandą ryto, vėl įtraukiant mane į Alano pasaulį.
Pabudusi ir susierzinusi, prisimerkiau į telefoną.
Ekrane švietė Steisės vardas.
Nenorėjau tuo tikėti.
„Kokios drąsos reikia, kad paskambintum tokiu metu?“ — murmėjau sau po nosimi.
Svarstiau, ar ignoruoti skambutį.
Kodėl ji, iš visų žmonių, skambina man vidury nakties? Bet smalsumas nugalėjo, ir, nepaisant sveiko proto, atsiliepiau.
„Alo?“ — pasakiau, mano balsas buvo kupinas susierzinimo.
Tai, ką išgirdau toliau, privertė mane iš karto atsisėsti.
„Lila, man reikia tavo pagalbos!“ — Steisės balsas buvo panikuotas ir vos girdimas.
„Tai susiję su tavimi labiau, nei tu manai.
Prašau… nepadėk ragelio.
Prašau.“
Mano širdis smarkiai daužėsi iš pykčio ir nuojautos.
Ko ji gali norėti iš manęs?
„Steise?“ — tryniau akis, bandydama atsikratyti mieguistumo.
„Kas vyksta? Klausyk, aš neturiu nieko, kad…“
„Alanas… jis ne tas, kuo aš jį laikiau.
Jis blogesnis, Lila.
Daug blogesnis,“ — ji pertraukė mane.
Jaučiau, kaip man per nugarą nubėgo šiurpas.
Kas gali būti blogiau už tai, ką jau žinau?
„Blogesnis? Apie ką tu kalbi?“ — paklausiau.
Ji giliai įkvėpė, bandydama susitvardyti.
„Jo kabinete yra spinta.
Jis visada sakė man, kad ten neiti, bet vakar aš įėjau.
Lila, viduje viskas nuklota nuotraukomis.
Moterys.
Dešimtys moterų.
Aš.
Tu.
Ji.
Ir kitos, kurių net nepažįstu.“
Šaltas suvokimas persmelkė mano mintis.
Dabar viskas taps labai nemalonu.
Suspaudžiau telefoną, man susisuko skrandis.
„Nuotraukos? Kokios nuotraukos?“
Mano protas lėkė, įsivaizduodamas baisiausias pasekmes.
Kas gali būti tose nuotraukose? Kodėl aš jų neradau anksčiau? Ar tai buvo priežastis, dėl kurios jis neleisdavo man užeiti į jo kabinetą, kai buvome susituokę?
„Ant visų nuotraukų yra datos ir numeriai,“ — ji šnabždėjo.
„Aš manau… manau, kad jis mane apgaudinėja.
Mus abi.
Visas.“
Mano gerklė išdžiūvo.
Bet man tai nerūpėjo.
„Steise, kodėl tu man tai sakai? Tu ištekėjai už jo.
Tu žinojai, ką jis sugeba.“
Jos balsas sudrebėjo.
„Nes aš netikėjau tau! Galvojau, kad tu tiesiog pikta.
Bet dabar man baisu, Lila.
Nežinau, ką jis padarys, jei sužinos, kad aš tai pamačiau.
Prašau, ar galiu ateiti pas tave? Aš nesijaučiu saugi.“
Steisė atėjo pas mane namo mažiau nei po valandos, jos veidas buvo išbalęs ir išsekęs.
Ji laikė telefoną kaip gelbėjimosi ratą.
„Kalbėk,“ — pasakiau, sukryžiavusi rankas.
Mano akys reikalaujančiai žiūrėjo į ją.
Ji atsisėdo ant mano sofos, nervingai maigydama rankas.
„Vėl ėjau į jo kabinetą praėjusią naktį.
Po to, kai jis išvažiavo dviem dienoms žvejoti, sugebėjau išlaužti spintą.
Jis visada ją užrakindavo.
Bet man pavyko ją atidaryti atsuktuvu.
Ten buvo ne tik nuotraukos, Lila.
Ten buvo žurnalai.
Užrašai apie moteris.
Vertinimai.
Balai.
Jis tai daro jau daugelį metų.“
Keistas patvirtinimo jausmas užplūdo mane.
„Aš visada žinojau, kad jis blogesnis, nei atrodo,“ — nusijuokiau.
„Kiek moterų?“ — mano širdis ėmė plakti greičiau, bijodama atsakymo.
„Bent 40 per jūsų santuokos laiką,“ — pasakė ji, jos akys prisipildė ašarų.
„Ir aštuonios moterys nuo tada, kai mes susituokėme.
Aštuonios moterys per du mėnesius.“
Išdavystės sunkumas prislėgė mane, grasindamas uždusinti.
Tai buvo tarsi smūgis į pilvą.
Galvojau, kad jau viską išgyvenau, bet išdavystė jautėsi tokia šviežia ir žaizdota.
„Kodėl tu mane į tai įtrauki?“ — paklausiau, mano balsas drebėjo.
„Nes jis yra tavo dukrų tėvas,“ — pasakė Steisė.
„Ar nenori sužinoti, kas jis iš tikrųjų yra? Ką jis sugeba? Ar nenori jį atskleisti?“
Jos žodžiai smogė tiesiai į širdį.
Kad ir kaip nekenčiau Alano, turėjau apsaugoti savo mergaites.
„Gerai,“ — pasakiau, paimdama nešiojamąjį kompiuterį.
„Parodyk, ką turi.“
Per kelias artimiausias valandas mes su Steise dirbome kartu, identifikuodamos moteris iš Alano nuotraukų.
Vaizdų paieška internete nuvedė mus į jų socialinius tinklus.
Kai su kai kuriomis susisiekėme ir susitikome kitą dieną, dauguma patvirtino trumpalaikius, beprasmius santykius su Alanu.
Mano protas virė iš siaubo ir keršto.
Kaip galima būti tokiu apskaičiuotu?
Viena moteris apibūdino jį kaip „žavų, kol nustoja toks būti“.
Kita vadino jį „šaltu ir apskaičiuotu“.
Kiekviena istorija pridėjo naują sluoksnį pabaisai, kurį kadaise vadinau savo vyru.
Karčiai nusijuokiau.
„Turėjau suprasti.
Visada žinojau, kad kažkas ne taip,“ — pasakiau Steisei.
Vakare ji pažvelgė į mane, jos veidas buvo išbalęs.
„Ką dabar daryti?“
„Mes daugiau ne aukos.
Mes išgyvenome,“ — pareiškiau.
„Mes kovosime.“
Mano akyse sužibo pavojinga kibirkštis.
„Alanas net neįsivaizduoja, kas jo laukia,“ — pridėjau.
Kai jis grįžo iš žvejybos ir pamatė, kad Steisės nėra, jo įtūžis išsiveržė.
Jis bandė patekti į jos namus, daužydamas duris, reikalaudamas paaiškinimo.
Ji iškvietė policiją, ir jis išėjo prieš jiems atvykstant.
Artimiausios savaitės buvo lyg viesulas.
Steisė padavė skyryboms, nutraukdama visus ryšius su Alanu.
Aš atnaujinau globos bylą, ginkluota įrodymais apie jo elgesį.
Alanas to nepriėmė gerai.
Jis siuntė man krūvas žinučių: iš pradžių maldaujančių, vėliau grasinančių.
Aš jį užblokavau.
Teisme mūsų pateikti įrodymai buvo įtikinami.
Alano žavesys šįkart jo neišgelbėjo.
Nuotraukos, žurnalai, liudijimai… visa tai nupiešė aiškų vaizdą, kas jis iš tikrųjų yra.
Kai viskas nurimo, Steisė ir aš sėdėjome mano svetainėje, tarp mūsų tvyrojo tylus palengvėjimo atodūsis.
„Mes tai padarėme!“ — pasakiau, jausdama, kaip svoris nukrenta nuo mano pečių.
„Ačiū,“ — tyliai pasakė Steisė.
„Kad padėjai.
Kad patikėjai manimi.“
Mano pyktis suminkštėjo, užleisdamas vietą netikėtam supratimui.
Abi tapome jo manipuliacijų aukomis.
Bet mes nebuvome silpnos.
Pažvelgiau į ją, pyktis, kurį nešiojau taip ilgai, pagaliau išnyko.
„Abi nusipelnėme geriau nei jis.“
Tarp mūsų prabėgo akimirka bendro skausmo ir gijimo.
Ji linktelėjo.
„Tai ką dabar?“
Mano dvasia buvo atgaivinta, pasiruošusi tam, kas laukia.
Giliai įkvėpiau ir lėtai iškvėpiau.
„Dabar judame toliau.
Kartu.“
Ryški seserystės dvasia pakilo — stipresnė už bet kokią išdavystę.
Ir pirmą kartą per daugelį metų jaučiausi laisva.
Ne tik nuo Alano, bet ir nuo skausmo, kurį jis man sukėlė.
