Turtingi klasiokai šaipėsi iš valytojos dukters — kol ji neprivažiavo prie išleistuvių limuzinu ir paliko juos be žado.
„Ei, Kovaleva, ar tiesa, kad tavo mama vakar valė rūbinę?“ – sušuko Kirilas Bronskis, tiksliai parinkęs momentą, kai klasėje tapo tylu.
Sonja sustingo pusiau įdėjusi knygą į kuprinę.
Ore tvyrojo tyla, kai visi atsisuko į ją.
„Taip“, – tvirtai atsakė ji, toliau rinkdama daiktus.
„Mano mama čia dirba valytoja.
Ir kas?“
„Nieko,“ – šyptelėjęs tarė Kirilas.
„Tiesiog galvojau, kaip tu atvyksi į išleistuves.
Mokykliniu autobusu – su kibiru ir šluota?“
Klasėje nuaidėjo juokas.
Sonja užsimetė kuprinę ant peties ir išėjo nieko neatsakiusi.
„Susitaikyk – tavo mama tiesiog valytoja!“ – šūktelėjo Kirilas jai iš paskos.
Tačiau Sonja nė nekrustelėjo.
Ji jau seniai išmoko nereaguoti į patyčias.
Ji nuo penktos klasės mokėsi šioje elitinėje mokykloje su stipendija, ir nuo pat pradžių buvo aišku – svarbiausia statusas ir pinigai.
Ji neturėjo nei vieno, nei kito.
Prie mokyklos galinio įėjimo jos laukė mama – Nadežda Kovaliova.
Metai sunkaus fizinio darbo ją buvo pasendinę labiau nei jos 38 metai.
Jos drabužiai buvo kuklūs, kuodas netvarkingas, rankos nuzulintos nuo darbo.
„Atrodai nuliūdusi, Sonina,“ – pasakė Nadežda, eidamos link stotelės.
„Tiesiog pavargau, mama.
Turėjom algebros testą“, – sumelavo Sonja.
Ji niekada nepasakojo mamai apie žiaurias patyčias.
Kam ją dar labiau apkrauti?
Nadežda jau ir taip dirbo be perstojo, kad suteiktų dukrai ateitį.
„Trečiadienį turiu laisvą.
Gal norėtum ką nors kartu nuveikti?“ – pasiūlė Nadežda.
„Turiu fizikos pamoką,“ – atsakė Sonja, sugalvodama pasiteisinimą.
Iš tiesų Sonja padavėjaudavo vietinėje kavinėje.
Alga buvo menka, bet kiekvienas rublis buvo svarbus.
Tuo tarpu mokyklos valgykloje Kirilas atsilošė savimi patenkintas.
„Jei Kovaleva į išleistuves atvyks ne autobusu – viešai atsiprašysiu,“ – paskelbė jis.
„O jeigu taksi?“ – paklausė Vika.
„Nesiskaito.
Turi būti tikra mašina – bent jau vidutinio lygio.“
„Sutarta,“ – suplojo ranką Denisas.
Nepastebėta, netoliese stovėjo Sonja su padėklu indų.
Ji išgirdo kiekvieną žodį – ir tą naktį nė nemiegojo.
Mašina į išleistuves… jos vienintelė galimybė įrodyti, kad ji ne prastesnė už kitus.
Tačiau net pigiausia transporto paslauga kainavo daugiau nei jos mėnesio uždarbis.
„Mercury“ verslo centre Nadeždos valymo pamaina prasidėdavo šeštą.
Iki aštuntos biurai turėjo būti švarūs.
„Laba diena, Nadežda Andrejevna!“ – sušuko pažįstamas balsas.
Tai buvo Igoris Sokolovas, „VIP-Motors“ savininkas.
„Laba diena, Igori Vasiljevičiau,“ – atsakė ji.
„Kaip dukra? Ruošiasi išleistuvėms?“ – šiltai paklausė jis.
„Taip, liko vos mėnuo,“ – nusišypsojo ji.
„Mano sūnus Maksimas taip pat baigia mokyklą.
Tik apie mašinas ir kalba.“
Nadežda žinojo jo istoriją – žmona jį paliko, ir jis vienas augino sūnų.
„Šiandien turiu susitikimų,“ – tarė jis.
„Gal galėtum po pietų sutvarkyti konferencijų salę? Užskaitysiu kaip viršvalandžius.“
„Žinoma.“
Sonja mokėsi, dirbo ir ruošėsi egzaminams – be pertraukų.
Net taupydama kiekvieną centą, ji buvo toli nuo galimybės išsinuomoti automobilį.
Vieną lietingą vakarą, laukiant autobuso šlapiai ir pavargusiai, šalia sustojo juodas visureigis.
„Reikia pavežėti?“ – paklausė jaunas vyras, nuleidęs langą.
Sonja sudvejojo.
„Aš Maksimas Sokolovas.
Mano tėtis dirba su tavo mama.“
Jis vilkėjo marškinėlius ir džinsus, turėjo trumpus plaukus, draugišką veidą.
„Nereikia bijoti.
Važiavau pasiimti kompiuterio ir tave pamačiau.“
Galinėje sėdynėje tyliai sėdėjo vyras su nešiojamu kompiuteriu.
„Kelintoj klasėj mokaisi?“ – paklausė Maksimas.
„Vienuoliktoj.
Išleistuvės – už mėnesio.“
„Aš dešimtoj, 22-oje mokykloj.“
Išlipant jis padavė jai kortelę.
„Čia mano kanalas – kalbu apie mašinas.
Galbūt patiks.“
Iki balandžio pabaigos Nadežda pastebėjo, kad dukra vis dažniau pervargusi.
„Sonja, ar ką nors slepi? Atrodai… pavargus.“
Sonja atsiduso.
„Tiesiog dirbu daugiau – kavinėj „Da Michalič.“
„Ką? Bet juk tu turi egzaminus!“
„Norėjau tave nustebinti… gal suknelė, batai…“
Apie limuziną neužsiminė.
Nadežda apkabino ją stipriai.
„Kvaila mergaite.
Man nereikia dovanų.
Jau turiu geriausią – tave.
Susitelk į mokslus.“
Tačiau Sonja jau buvo apsisprendusi.
Kitą dieną…
Kirilas sušuko: „Ei, Kovaleva, ar tavo mama tikrai valė mūsų rūbinę?“ Klasė nuščiuvo laukdama Sonjos atsakymo.
„Taip,“ – šaltai atsakė ji.
„Mokyklos valytoja – tai mano mamos darbas.“
Kirilas šaipėsi.
„Ar atsinešei jos kibirą ir šluotą į išleistuves?“ Kilo juokas.
Sonja pasiėmė kuprinę ir tylėdama išėjo.
Ji buvo įpratusi.
Ji žinojo, kad pinigai reiškia viską nuo tada, kai perėjo į prestižinę mokyklą su stipendija – o pinigų ji neturėjo.
Nadežda, jos mama, rėmė dukros mokslą dirbdama tris darbus.
Sonja slėpė savo pusės etato darbą kavinėje, kad nesukeltų mamai daugiau streso.
Kirilas kažkada žiauriai pasišaipė, kad atsiprašys viešai, jei Sonja pasirodys išleistuvėse ne taksi.
Išgirdusi tai, Sonja suprato – tai šansas.
Tačiau išsinuomoti mašiną buvo neįmanoma su jos kukliomis pajamomis.
Nusivylusi, ji kentėjo dar vieną sunkią dieną – kol likimas įsikišo.
Dėmesingas prabangių automobilių pardavėjas, kuris dirbo su jos mama, pastebėjo jos ryžtą ir pasiūlė pagalbą.
Išleistuvių vakarą atvažiavo elegantiškas juodas limuzinas.
Sonja išlipo rami ir oriai.
Kirilas prarado pasipūtusį žvilgsnį.
Ji nusišypsojo ir tarė: „Na, Kirilai?“
„Laikas atsiprašyti.“
„Atsiprašau…“ – sušnibždėjo jis. – „Tavęs ir tavo mamos.“
Sonja linktelėjo.
Ta naktis įrodė, kad orumas, o ne turtai, apibrėžia žmogų.
Tai neturėjo nieko bendro nei su automobiliu, nei su lažybomis.
