Praėjus ketveriems metams po savo vyro mirties, ji išsivežė sūnų atostogauti… – „Mama, žiūrėk, tai tėtis su kita moterimi!“…
Lėktuvas švelniai kilo, debesys lėtai slinko pro langą, ryškiai mėlynas dangus kūrė ramybės ir taikos jausmą.
Emily atsilošė į savo sėdynę, bandydama atsipalaiduoti.
Tai buvo pirmasis jos skrydis po daugelio metų, nuo tada, kai jos gyvenimas apsivertė aukštyn kojomis.
Po vyro laidotuvių ji neišdrįso keliauti, bet dabar nusprendė, kad atėjo laikas vėl pradėti gyventi.
Ši kelionė reiškė žingsnį į priekį, galimybę palikti praeitį ir parodyti savo sūnui, kad gyvenimas tęsiasi.
Ethanas sėdėjo prie lango, su entuziazmu stebėdamas debesis.
Jis atrodė ramus, nors tai buvo pirmasis skrydis, kurį jis prisimins.
Emily nusišypsojo sūnui, tada paniro į savo mintis.
Lėktuvas švelniai slydo, o salone tvyrojo tylus ūžesys: kai kurie keleiviai skaitė, kiti žiūrėjo filmus, o dar keli miegojo po antklodėmis.
„Mama…“ – švelnus Ethano balsas netikėtai nutraukė tylą, kupinas nerimo.
Emily atsisuko į sūnų, tikėdamasi dar vieno klausimo apie lėktuvą ar būsimą kelionę.
Bet jo išraiška ją išgąsdino.
Jis buvo išbalęs, plačiai atmerktomis akimis spoksojo į vieną tašką koridoriuje.
Jis iš dalies atsistojo iš sėdynės, rodydamas pirštu.
„Mama… žiūrėk… tai TĖTIS!“ – sušnibždėjo, drebėdamas.
Emily greitai pasuko galvą į vietą, kurią rodė Ethanas, bet matė tik keleivius, ramiai įsitaisiusius savo vietose.
Jos širdis suspurdėjo.
„Ką jis pasakė? Tėtis?“ – Emily mintys ėmė suktis.
Ji bandė nusiraminti.
„Tai neįmanoma.
Jamesas mirė prieš ketverius metus.
Vaikas turi klysti.“
„Ethanai, tu turbūt tik įsivaizdavai,“ – švelniai pasakė, stengdamasi skambėti užtikrintai, kad dar labiau jo neišgąsdintų.
Tačiau Ethanas vis dar spoksojo į priekį, visiškai susitelkęs į kažką.
„Ne, mama… tai jis! Aš žinau, kad tai tėtis.
Tiesiog dabar jis atrodo kitaip…“
Emily perėjo šiurpas.
Ji norėjo tikėti, kad tai sutapimas, kad Ethanas supainiojo ką nors su savo tėčiu.
Tačiau smalsumas nugalėjo.
Ji atsargiai pasilenkė į priekį, bandydama geriau pamatyti vyrą, į kurį rodė Ethanas.
Jis sėdėjo keliomis eilėmis priekyje, žiūrėdamas į savo kaimyną, gyvai kalbėdamas.
Platus skrybėlės kraštas dengė dalį jo veido.
O šalia jo sėdėjo moteris.
Emily sunkiai nurijo seiles.
Vyro bruožai jai pasirodė keistai pažįstami.
Bet tai negalėjo būti tiesa.
Jamesas buvo… dingęs.
Jo kūnas niekada nebuvo rastas, bet jokių stebuklų galimybių nebuvo.
O gal?
Salono šviesos pritemo, o švelnios naktinės lemputės pradėjo šviesti.
Emily liko nejudanti, negalėdama atitraukti akių nuo vyro su skrybėle, jos širdis plakė vis stipriau su kiekviena sekunde…
TĘSINYS…
Netikėtas susitikimas:
Po kelių valandų skrydžio ir neramių minčių Emily galvoje, lėktuvas pagaliau pradėjo leistis.
Vaizdas tapo vis aiškesnis, ir nors vyro atvaizdas vis dar sukosi jos galvoje, Emily stengėsi susitelkti į sūnų, į priežastį, dėl kurios jie čia: pasimėgauti atostogomis.
Tačiau ji negalėjo nusiraminti, laukdama artėjančio susitikimo.
Kas nutiktų, jei tai tikrai Jamesas? Kaip jis išgyveno visą tą laiką? Ir jei tai jis, kodėl anksčiau nesusisiekė?
Kai lėktuvas nusileido ir keleiviai pradėjo išlipti, Emily buvo tarp paskutiniųjų, jos mintys sukosi kaip viesulas.
Ji pažvelgė į Ethaną, kuris atrodė visiškai nesuvokiantis jos jaučiamos įtampos.
Juk jam, tėtis „buvo išvykęs“ metų metus, o dabar atrodė visiška staigmena, kad jis taip arti.
Bet išeinant iš lėktuvo, kažkas ją sustabdė.
Tolumoje ji pamatė vyrą su skrybėle ir moterį, einančius kartu link oro uosto išėjimo.
Jos širdis plakė stipriai.
„Tai negali būti tiesa,“ – pagalvojo, – „tai tik sutapimas.“
Bagažo atsiėmimo zonoje, laukdama savo lagaminų, Emily atsisuko, kad daugiau nežiūrėtų į porą.
Tačiau jos akys susitiko su jo akimis.
Jo veidas, nors ir šiek tiek pasikeitęs, turėjo tą pažįstamą bruožą, kurio ji taip bijojo.
Ji negalėjo atitraukti akių.
Tą akimirką ją užvaldė baimė ir netikėjimas.
Vyras, pastebėjęs jos žvilgsnį, žengė žingsnį jos link.
„Emily…“ – pasakė tyliai, nustebęs, tarsi būtų laukęs šio susitikimo.
Tiesa iškyla į paviršių
Emily pasaulis atrodė griūva.
Šis vyras, kuris buvo „miręs“ jos gyvenime, stovėjo prieš ją.
Tas pats Jamesas, kuris jai buvo pažadėjęs būti visada, tada dingo, dabar stovėjo prieš ją, gyvas ir, regis, su nauju gyvenimu.
„Jamesai…“ – sušnibždėjo, nesugebėdama suprasti, ką mato.
„Ar tai tu?“
Jis linktelėjo su gailesčiu akyse.
„Taip, Emily.
Tai aš.
Aš… atleisk man, prašau.
Žinau, kad sunku patikėti.“
„Sunku patikėti?!“ – beveik sušuko Emily.
„Kur buvai visą šį laiką?! Kaip galėjai man taip padaryti? Aš maniau, kad tu miręs, Jamesai! Mano sūnus manė, kad tu miręs!“
Jamesas pažvelgė į Ethaną, kuris, nepastebėdamas įtempto suaugusiųjų pokalbio, vis dar džiaugėsi kaip vaikas.
„Atsiprašau, labai atsiprašau, Emily.
Maniau, kad taip bus geriau.
Nenorėjau, kad tau grėstų pavojus.
Bandžiau jus apsaugoti… bet klydau.“
„Apsaugoti mus?“ – Emily pažvelgė į jį netikėdama.
„Ir kaip tu galėjai mus apsaugoti, palikdamas mus nežinioje tiek metų?“
Jamesas žengė žingsnį artyn, bet Emily atsitraukė.
„Tai, ką padariau, buvo klaida, žinau, bet man buvo baisu.
Mane persekiojo, ir maniau, kad jei laikysiuosi atokiai, jūs būsite saugūs.
Niekada nenorėjau jūsų skaudinti.
Tikrai, nežinai, kaip sunku man buvo.“
Emily viduje degė pyktis, bet tuo pačiu jos širdis plakė smarkiai.
Visa jos esybė norėjo ant jo šaukti, kaltinti, bet kažkas ją sulaikė.
Kažkas, ko ji negalėjo įvardyti.
Ar tai dar buvo meilė, kurią ji jautė jam? O gal tik noras suprasti, kaip viskas taip nutiko?
Ethanas ir susitikimas su tėvu
„Tėti?“ – paklausė Ethanas, žiūrėdamas į mamą su smalsumu, nesuprasdamas viso momento rimtumo.
„Ar tai tėtis, mama?“
Emily pažvelgė į jį, bandydama apdoroti viską, kas nutiko per kelias pastarąsias minutes.
Tai buvo kaip sapnas, blogas sapnas, iš kurio ji negalėjo pabusti.
Bet Ethanas, su savo paprastumu ir vaikišku tyrumu, matė tik tėtį.
Jis nematė išdavysčių, nei skausmo.
Jis tik norėjo, kad tėtis sugrįžtų.
„Taip, sūnau… tai tėtis,“ – pasakė Emily, jos balsas drebėjo.
Jamesas, su šypsena, kuri dar nepasiekė jo akių, pritūpė apkabinti savo sūnaus.
„Ethanai, mano sūnau, labai atsiprašau, kad tave palikau.
Buvau labai pasiklydęs, bet dabar esu čia.“
Ethano emocijos, pajutus tėvo apkabinimą po tiek metų, buvo akivaizdžios.
Jam nerūpėjo paaiškinimai.
Jis tik norėjo apkabinti savo tėtį, jausti, kad viskas bus gerai, net jei Emily pasaulis griuvo aplinkui.
Emily stovėjo šalia, stebėdama Jamesą apkabinantį jų sūnų, jausdama pyktį, sumišimą ir liūdesį.
Gyvenimas su ja žaidė.
Ji buvo taip ilgai laikiusis skausmo, tikėdama, kad Jameso nebėra, o dabar matė jį čia, prieš save, tarsi viskas, ką ji išgyveno, neturėjo prasmės.
Emily ir Jameso ateitis
Kitos savaitės Emily buvo emocijų sūkurys.
Jamesas bandė atkurti santykius su ja ir su Ethanu, bet žala jau buvo padaryta.
Nors Emily jautė, kad jos širdis švelnėja matant atgailaujantį Jamesą, jos palikto skausmo randai niekada neišnyks.
Ji gyveno trejus metus su jo mirties skausmu, su abejonėmis dėl to, kas nutiko, ir dabar nežinojo, ar galės jam atleisti.
Ethanas, savo ruožtu, priėmė jį be sąlygų.
Jam tėvo sugrįžimas buvo stebuklas, kurio jis niekada neklausinėjo.
Jam visa kita neturėjo reikšmės.
Jam svarbiausia buvo, kad tėtis būtų šalia.
Tačiau Emily negalėjo pamiršti.
Meilė, kurią ji kadaise jautė Jamesui, nors ir vis dar gyva, buvo pasikeitusi.
Tai nebebuvo tas vyras, kurį ji pažinojo.
Dabar jis buvo svetimas, kuris ją paliko, svetimas, kuris norėjo susigrąžinti prarastą laiką, bet negalėjo panaikinti padarytų žaizdų.
Galiausiai Emily suprato vieną esminį dalyką: praeities pakeisti negalima.
Nors ji galėjo Jamesui atleisti už jo nebuvimą, ji negalėjo leisti jo sugrįžimui vėl ją įtraukti į skausmo ir nepasitikėjimo šešėlį.
Sprendimas buvo priimtas.
Po daugelio pokalbių Emily nusprendė, kad negalės vėl gyventi su Jamesu.
Nors jų sūnus norėjo, kad viskas būtų kaip anksčiau, Emily suprato, kad svarbiausia yra ta ramybė, kurią ji rado savo gyvenime, ir kad vienintelis būdas judėti pirmyn – sekti savo keliu.
Jamesas, savo ruožtu, gerbė jos sprendimą, nors ir su skaudančia širdimi.
Jis žinojo, kad negalės atitaisyti visko, ką padarė.
Tačiau bent jau jo sūnus buvo laimingas jį matydamas, ir tai buvo vienintelis dalykas, kuris jam liko: būti šalia kaip tėvui.
Emily, savo ruožtu, judėjo pirmyn, remdamasi sūnumi ir savo pačios augimu.
Ji išmoko rasti ramybę, nepriklausomą nuo niekieno kito.
Ir nors meilė Jamesui visada bus jos istorijos dalis, ji suprato, kad jos gyvenimas, jos sūnaus gyvenimas, negali būti pririštas prie praeities, kurios jau nebėra.
Pabaiga.
