Mano anyta uždraudė man dalyvauti vestuvėse, nes buvau neturtinga… Bet kai jaunikis susitiko su manimi, jis greitai nusilenkė ir pavadino mane vardu, kuris išgąsdino visą jo šeimą.
Iš tikrųjų, aš…
Esu ištekėjusi jau dvejus metus.
Mano vyro šeima turi tris brolius ir seseris, mano vyras yra jauniausias, o jo sesuo – Hanh – šeimoje garsėja tuo, kad mėgsta išsiskirti.
Nuo tada, kai tapau našle, ji visada rodė panieką ir net nesistengė jos slėpti.
Mano šeima gyvena neturtingoje kaimo vietovėje, mano tėvai yra ūkininkai, o aš esu mergina, kuri nuo jaunystės buvo nepriklausoma.
Baigusi mokslus, aš sunkiai dirbau interjero dizaino srityje, palaipsniui statydama savo įmonę.
Bet dėl savo paprastumo aš niekada nerodžiau jokių išsiskyrimo ženklų, net mano vyro šeima nežinojo, kad esu direktorė.
Jų akimis, aš buvau tik „maža mergaitė, kuri daug valgo ir turėjo laimę ištekėti už turtingo vyro“.
Ponia Hanh dažnai užuomina:
– „Nežinau, kokia sėkmė jos šeimai buvo ištekėti už mano jaunesnio brolio.
Šiais laikais merginos moka gaminti maistą, bet tikriausiai neturi daug pinigų.“
Aš klausiau ir tik šypsojausi.
Man nereikėjo nieko įrodinėti.
Bet gyvenimas pilnas posūkių – ir diena, kai ji turėjo gauti savo „kerštą“, atėjo greičiau, nei maniau.
Vieną savaitgalio rytą visa šeima buvo laiminga, nes ponia Hanh ruošėsi vestuvėms.
Jos vyras – jaunikis – dirbo statybos dizaino srityje ir buvo sakoma, kad turi „gražią veidą“.
Mano anyta buvo labai laiminga ir nuolat man sakė:
– „Pasiruošk pasipuošti, rytoj eisime pas jaunikį visa šeima susitikti su juo.“
Aš linktelėjau, bet kol spėjau ką nors pasakyti, ponia Hanh žengė į priekį, sukryžiavusi rankas, jos balsas pilnas sarkazmo:
– „Ne, tau eiti nereikia.
Jo šeima pilna turtingų žmonių, o tu iš tokios aplinkos, eiti su manimi būtų nepatogu.“
Aš buvau nustebusi.
Mano vyras suraukė antakius:
– „Apie ką tu kalbi? Mano žmona taip pat yra šeimos narė!“
Bet ponia Hanh liko rami:
– „Tu nesupranti.
Kur tik eitum, turi elgtis pagarbiai! Jei žmonės sužinotų, kad mūsų jauniausia našlė buvo neturtinga mergina, vilkinti pigius drabužius, kokia tai būtų pagarba?“
Aš tylėjau.
Ne todėl, kad man būtų gėda, bet todėl, kad nenorėjau būti šalia jos.
Aš tiesiog šyptelėjau ir tyliai pasakiau:
– „Linkiu jums laimės.
Tau eiti nereikia.“
Bet aš žinojau, kad likimas kartais turi savo būdą tvarkyti dalykus taip, kad net naiviausias žmogus nusilenktų.
Vestuvių dieną, nors ponia Hanh tai uždraudė, aš vis tiek nuėjau.
Nenorėjau pasirodyti, tiesiog norėjau nuoširdžiai palinkėti jai gerai.
Aš vilkėjau elegantišką baltą suknelę, paprastą, bet prabangų.
Kai ji įėjo į banketinę salę, ponia Hanh pamatė mane ir iškart suraukė antakius:
– „Kodėl tu čia? Aš sakiau, kad nereikia.“
Aš šyptelėjau:
– „Aš tiesiog atėjau pasveikinti, viskas gerai.“
Ji šaltai atsiduso:
– „Na, gerai, bet neleisk žmonėms galvoti, kad mūsų šeima kvietė atsitiktinai.“
Aš tylėjau.
Po kelių minučių pasirodė jaunikis, tvarkingai apsirengęs.
Kai jo akys nuslydo per mane, jis sustingo, tarsi būtų pamatęs vaiduoklį.
Visa stiklinė vyno jo rankose nukrito ant grindų ir sudužo.
Jo balsas drebėjo:
– „Direktorė… direktorė…“
– „Direktorė Linh?! Jūs… jūs esate direktorė Linh iš A. L Interjero?!“
Stiklo garsas dar nesiliovė, kai visa vestuvių salė staiga nutilo mirtina tyla.
Aš šiek tiek sustojau, šyptelėjau.
– „Labas, pone Khai.
Seniai nesimatėme.“
Ponia Hanh buvo nustebusi, pasisuko pažiūrėti į savo sužadėtinį, jos balsas drebėjo:
– „Tu… tu ją pažįsti?“
Khai dar nebuvo atsigaivęs.
Jo veidas buvo blyškus, gerklė sausa:
– „Pažįsti ją? Ne tik pažįsti… bet ji taip pat tavo tiesioginė viršininkė.
Ji pasirašė jūsų įmonės strateginę sutartį su Japonijos korporacija praėjusiais metais.
Jei ne ponia Linh, jūsų įmonės jau nebebūtų.“
Šnabždesiai pradėjo plisti per banketinį stalą.
Mano anyta pasidarė blyški, o ponia Hanh sustingo, jos lūpos drebėjo.
– „Neįmanoma… ji… ji neturi pinigų, ji gyvena bendrabutyje!“
Aš ramiai padėjau vyno taurę ant stalo, balsas lengvas kaip vėjelis:
– „Aš gyvenu savo bute.
Tiesiog niekada nejaučiau poreikio kam nors pasipuikuoti.
Nes būti turtingam ar vargingam nėra ką demonstruoti – tai gyvenimo dalykas.“
Atmosfera buvo tokia sunki, kad padavėjas nedrįso per stipriai įkvėpti.
Khai nepatogiai giliai nusilenkė:
– „Atsiprašau, direktorė, nežinojau, kad jūs… Hanh sesuo.
Jei būčiau žinojęs…“
Aš nusijuokiau, žvilgsniu kreipdamasi į Hanh:
– „Jei būtumėte žinoję, galbūt ši vestuvė šiandien nebūtų įvykusi.“
Akimirka tylos.
Tada aš tęsiau, balsas vis dar ramus, bet kiekvienas žodis buvo sunkus kaip krintantys akmenys:
– „Aš atėjau nuoširdžiai palinkėti jums gerai, bet galbūt, dėkui Dievui, aš taip pat padėjau keliems žmonėms suprasti – niekada nežiūrėkite į kitus iš aukšto tik todėl, kad jie renkasi gyventi paprastai.“
Tai pasakiusi, apsisukau ir išėjau tarp šimtų nustebusių akių.
Už manęs aš girdėjau, kaip mano anyta tyliai atsiduso:
– „Hanh… iki šiol tu vis dar nesupranti, prabanga nėra apie tai, kiek kainuoja suknelė, bet apie tai, kaip žmonės elgiasi su kitais.“
O ponia Hanh – ji tiesiog stovėjo ten, akys blankios, stebėdama, kaip dingsta mano siluetas duryse.
Šalia jos, jos jaunikis vis dar nusilenkė, nedrįsdamas pažvelgti aukštyn.
Tą dieną aš nesilankiau vakarėlyje.
Bet žmonės sako, kad ceremonija tą dieną praėjo tyliai, niekas neturėjo širdies pakelti taurę tostui.
Ir nuo tada, mano vyro šeimoje, niekas nebe drįso manęs vadinti „kaimo mergaite“…
